角色弧 Character Arc：以曲線圖的方式來分析角色在故事發展過程中的轉變，以及其所經歷的內在旅程。比較故事的開頭和結尾，會發現曾經困擾該角色的問題獲得解決、夢想終於實現、從絕望到充滿希望、由弱轉強等，而由這些種種蛻變所形成的弧線就稱作角色弧。
亦可用於分析情節走向、成長軌跡等，稱作故事弧、成長弧。
承先前討論角色時聊到，「WANT」跟「NEED」，以拙作《部門人事調整公告》為例，主角林主任在故事中，看得出來他想要(WANT)「當一個好主管」、「把工作做好」，但是他內心中需要的(NEED)，卻是希望「自己的努力被看見、被認可」。
再提個比較通俗的例子，電影《小鬼當家》中，主角想要WANT的，是擊退小偷成功守護家中。但他需要的NEED, 其實是家人的關注與證明自己可以獨立。
角色在追尋WANT(想要，表面上的)與NEED(需要，底層的、心靈的)的旅程高低起伏，就是角色弧。當然角色弧的弧度可以很水平也可以很陡峭，端看各個故事需求。不過常理來說，比較陡峭的角色弧會更為引人入勝
看小說戲劇時，分析故事中的角色的成長弧也可以能學習如何塑造成功的角色。以下是我以日劇《如果30歲還是處男，似乎就能成為魔法師》作為練習，畫出的角色弧。
可以看出起始與終點都會回到水平線，角色的各種狀態都會找到自己的平衡點，無論是世俗眼中的好，或是壞。
角色的變化不限於正面，也有負面的(或是反派角色的角色弧)。
在《角色人物內心戲攻略》一書中，把角色的轉變分為進化、退化與保持不變。
■ 進化型
正向，英雄式，結局皆大歡喜。
非常好理解的一個類型，《西遊記》的孫悟空、各式英雄冒險小說主角，大都是這類型。通常藉由外在挑戰來克服自我內心的缺陷，進而成為更好的人。
■ 退化型
負面，反英雄式，結局通常是沉淪墮落，或是開放式。
比起進化型，退化型非常少見，但寫得好的話，會給讀者留下超深刻的印象，是一招角色設計的險棋。最厲害的例子就是《教父2》，影史經典的「反英雄」(Anti-hero)。主角本想遠離家族犯罪事業，但父親遇刺後為了保護家族而接班，成為新一代黑道教父，甚至比父親做得更狠。
■ 保持不變型
不進也不退，維持，結局與開頭相同。
我本來很不理解這一類型，看了《角色人物內心戲攻略》書中的解釋才懂，這類型主要的目的是「克服誘惑」，讓角色堅持從頭到尾的信念，書中舉的例子是《300壯士：斯巴達的逆襲》，但我回頭想想，其實《魔戒》好像更好理解，主角佛羅多本來就沒有什麼人生大目標，本來就心地善良，也沒有太大的內心缺陷要處理，整部戲都是他克服魔戒誘惑的過程。
《角色人物內心戲攻略》書中還有一些這三種主要類型之外的變體，都蠻有趣的，有興趣可以看看書。
最近塑造角色的心得
剛好利用角色弧來聊一下寫作的苦悶煩惱(？)。
我的某故事進入了第四版修稿，我的寫作人生中，從來沒有修一個長篇故事修這麼多次，所以陷入了小低潮，覺得怎麼修好像都不對，不好，已經不知道怎樣才是對的了。雖然朦朦朧朧有個想要的完美輪廓，卻怎麼也無法修正成那個樣子。
自省之後發現，一切的源頭都是角色弧。
因為這個故事本來只是短篇，後來擴寫成長篇。在短篇時，我認為主角只是個旁觀者，並未對他詳加設定角色弧，後來寫長篇時急著趕稿比賽，匆匆忙忙連滾帶爬地完成後，給一些人看了，得到反饋，才發現要補角色漏洞有點大。
但這又陷入了沉默成本，原本已經寫好的故事要配合角色全面改寫嗎？還是像補漏水一樣東抓一個西抓一個就好？後來也是為了配合修稿時限，我不得不變成抓漏師傅，可想而知，效果還是不太好。最後變成同一個故事修成它親生父母都認不得的模樣。
結論，角色真的很重要，角色弧也很重要，如果沒在故事動筆前就好好想過的話，就會像我一樣悲慘。
不過，畢竟角色是自己生的，就算第四版大修也是要負起責任好好把他扶起來。就像看到小孩弄的爛攤子，也只能邊碎唸邊自己收拾一樣。
(突然的) 祝大家端午佳節愉快。
參考資料：
《角色人物內心戲攻略》